ดวงจันทร์หลายล้านดวงดูเหมือนจะซ่อนตัวอยู่ในเศษซากที่โคจรรอบโลกภาพนี้แสดงขอบนอกของวงแหวน B ของดาวเสาร์ทางด้านซ้าย ซึ่งถูกรบกวนด้วยเรโซแนนซ์แรงโน้มถ่วงที่ทรงพลังที่สุดในวงแหวน นั่นคือ “เรโซแนนซ์ 2:1” กับดวงจันทร์น้ำแข็งมิมาส ซึ่งหมายความว่า ทุกๆ วงโคจรของ Mimas อนุภาควงแหวนที่ระยะเฉพาะนี้จากดาวเสาร์จะโคจรรอบโลกสองครั้ง ส่งผลให้มีแรงดึงอย่างสม่ำเสมอซึ่งรบกวนอนุภาคในตำแหน่งนี้ NASA/JPL-Caltech/สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ
นับตั้งแต่ปี 1610 เมื่อ นักดูดาวชื่อกาลิเลโอ ค้นพบวงแหวนของดาวเสาร์
ความคิดเรื่องดาวเคราะห์ที่ล้อมรอบด้วยอนุภาคนับพันล้านได้ทำให้นักดาราศาสตร์สนใจ แต่จนถึงตอนนี้ – เพียง 407 ปีต่อมา – เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์ได้มองเข้าไปข้างใน ขอบคุณภารกิจ Cassini ของ NASA ความลับของวงแหวนกำลังเริ่มเปิดเผยเท่านั้น และตามที่ Hannah Devlin จากThe Guardian รายงาน ดูเหมือนว่ามีดวงจันทร์ที่มองไม่เห็นก่อนหน้านี้หลายล้านดวงซ่อนอยู่ภายใน
หน่วยงานเพิ่งเปิดตัวภาพใหม่ของวงแหวนดาวเสาร์ที่แสดงรายละเอียดภายในของมันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เดฟลินเขียนว่า สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยมองไม่เห็น (และแน่นอนว่ามองไม่เห็นด้วยตาเปล่าหรือกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุดในโลก) ปรากฏให้เห็นแล้วในภาพถ่ายใหม่ สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือการรบกวนจากแรงโน้มถ่วงที่เกิดจากกลุ่มของ “ดวงจันทร์” ขนาดเล็ก
ดวงจันทร์ดวงเล็กๆ ไม่สามารถมองเห็นได้โดยตรงในภาพถ่ายระยะใกล้
ในทางกลับกัน การรบกวนจากแรงโน้มถ่วงที่เกิดขึ้นจะดูเหมือนรอยขีดข่วนกลมๆ เล็กๆ บนร่องของแผ่นเสียง แต่นาซ่าคาดหวังพวกเขาอย่างกระตือรือร้น ยานแคสสินีเคยถ่ายภาพวงแหวนของดาวเสาร์มาก่อน แต่ไม่ใช่ในสภาพแสงเหล่านี้ ในการแถลงข่าว NASA อธิบายว่าวงโคจรพิเศษและสภาพย้อนแสงและแสงแดดทำให้ภาพมีความชัดเจนกว่าที่เคยเป็นในช่วงที่ผ่านมา
มุมมองที่ใกล้ชิดมีส่วนทำให้โลกได้เรียนรู้มากขึ้นเกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่อยู่ไกลออกไปและอนุภาคที่ล้อมรอบโลก เชื่อกันว่าวงแหวนเป็นชิ้นส่วนที่เหลืออยู่ของเทห์ฟากฟ้าอื่นๆ เช่น ดวงจันทร์และดาวเคราะห์น้อย ซึ่งไปไม่ถึงดาวเสาร์ พวกมันกลับโคจรรอบมันแทน วงแหวนต่างๆ ของดาวเสาร์ระบุด้วยตัวอักษรและหนึ่งในภารกิจของยานแคสสินีคือการช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ประกอบเป็นวงแหวนและสาเหตุที่พวกมันอาจก่อตัวขึ้น ยานได้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบวงแหวนใหม่แล้ว
คุณลักษณะที่สามารถมองเห็นได้ในสแน็ปใหม่ ได้แก่ “ใบพัด” ซึ่งเป็นช่องว่างในวัสดุของวงแหวนที่สร้างขึ้นโดยดวงจันทร์ที่ใหญ่พอที่จะล้างพื้นที่รอบๆ เนื่องจากดวงจันทร์ที่เคลียร์ช่องว่างนั้นมีขนาดไม่ใหญ่นัก พวกมันจึงไม่เหลือช่องว่างขนาดใหญ่ในวงแหวน ใบพัดถูกพบครั้งแรกในปี 2010 มองเห็นได้คือ “ฟาง” ปรากฏการณ์นี้ดูเหมือนรอยขีดข่วนบนภาพถ่าย แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันเป็นโครงสร้างชนิดหนึ่งที่เกิดขึ้นเมื่อดวงจันทร์ดึงอนุภาควงแหวนและทำให้มันจับตัวเป็นก้อน โครงสร้างไม่ยาวแต่การเปิดรับแสงนานของภาพทำให้ดูยาวกว่าที่เป็นอยู่
ภาพถ่ายอาจน่าทึ่ง แต่ภารกิจของ Cassini ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว ตาม รายงานของ Smithsonian.com เมื่อปีที่แล้วยานลำนี้กำลังปฏิบัติภารกิจฆ่าตัวตายเพื่อวิทยาศาสตร์ การเกี้ยวพาราสีกับวงแหวนของดาวเสาร์เป็นเพียงบทนำของการชนกันของยานในเดือนกันยายนกับดาวเคราะห์ที่มีวงแหวนเท่านั้น และถ้าภาพที่ส่งกลับมายังโลกเป็นข้อบ่งชี้ใดๆ ทุกอย่างก็คุ้มค่า
รับเรื่องราวล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวันธรรมดา
Erin Blakemore เป็นนักข่าวในโบลเดอร์ โคโลราโด ผลงานของเธอปรากฏในสื่อสิ่งพิมพ์อย่างThe Washington Post , TIME , mental_floss , Popular ScienceและJSTOR Daily เรียนรู้ เพิ่มเติมที่erinblakemore.com
Credit : สล็อตเว็บตรง
